Star来自上海，小学就读于私立重点学校，初中就读于国际学校。我们当时觉得孩子在父母的陪伴下成长挺好的，所以也没有想太早送孩子出国读书。但八年级时Star的好朋友们陆陆续续去读美高了，他也表达了说希望能出去读高中。

所以2019年，我们全家就去美国东北部波士顿地区进行了访校，这次访校彻底改变了我们的规划。我们在访校的时候对学校进行了实地探访，看了学校的环境，和老师也进行了沟通，了解了美高课程设置，尤其是对阅读方面的重视，真是让我们惊叹。回来以后孩子去读美高的意愿就更强烈了，态度也很坚决，于是我们就开始启动申请。

但不巧的是我们想申请的时候已经是当年的11月底了，其他人都已经准备好了申请材料，我们才开始准备，所以整个过程就很匆忙，最终还是没有赶上美高的常规申请时间线。但幸好美高还有补录的机会，我们就补录到了几所学校，最终考虑到东北部的资源会更多一点，不管是从教育资源考虑，还是安全角度，包括交通方便上，Cushing都更吸引我们，更何况我们也有朋友在那边，照顾也方便，所以后来就选择了去Cushing。

当时在补录到Cushing的时候，我们其实之前的访校里并没有参观到这所学校。我是后来才有机会去到Cushing。我记得第一次去Cushing是在1月份，皑皑大雪的时候，外面特别冷，但是进去学校的教室、宿舍和食堂，感觉到了另外一个世界，很温暖。Cushing是一个体育强校，Star也比较喜欢运动，在Cushing锻炼身体方面家长就很放心。只是有一点小遗憾，因为在麻州的大部分学校里，高尔夫都不是全年开放的，所以孩子喜欢的高尔夫在春季是不开的，到夏季才开，全年只有半年时间可以打。不过Cushing活动很多，有冰球有篮球等，各项活动孩子都是很喜欢的。

Star刚开始读九年级是有点费力的。因为新冠疫情，九年级的时候是Online线上上课，那时候上了差不多一年。看到孩子晚上八九点进去房间，第二天三四点钟才出来，完全是颠倒的作息，我当时就很心疼，也很纠结，也跟他商量要不要先在国内读书，等可以去了再去就读。但是孩子很坚决，他说我既然选择了Cushing，我就继续Online。但是Online的效果非常不好，因为毕竟不是面对面，包括和国外老师的沟通和国内的老师还是会有一些不同。在国内虽然也在国际学校读书，但是国内老师会给你分配任务，告诉你需要做什么，而美高的老师更多是会希望你告诉他你要做什么。孩子当时不是特别适应这种情况，所以他当时九年级的成绩非常不好。

好在十年级的时候疫情放开了，他就到了Cushing。但并不是说线下就完全没有问题了，我们当时就很担心他落了一年的课怎么补上来，而且Star是一个比较被动的孩子，我记得当时刚进去学校三四个月，他其实每天都可以看到老师，但他并没有利用好这些机会主动去和老师请教。他觉得老师就在旁边，有需要再去找，没有需要就不要找。但实际上不是这样的，老师更多的是希望他可以主动去问，比如吃饭的时候可以主动去聊一聊。三四个月之后，我也发现了这个情况，和老师沟通以后老师也表达说Star好像不太愿意说话，比较内敛。很多事情他觉得他能做，也很努力去做，但是效果不好。老师问我们是不是有什么疑问，是不是需要沟通，让我们跟他商量一下，让他去找老师。那时候我们才意识到孩子需要有更多的主动性。我觉得这跟国内国际学校是一个很大的区别。

另外，从学术上，我们当时以为Cushing排名没那么高，相应的学术应该没那么强，但实际上过去后才发现，Cushing的学术比我们想象的要强很多。Star的中国同学基本都是各个国际学校和国内名校过去的，大家底子都非常好。而且我们发现一个很有意思的现象，他在美国的竞争对手不是本地人，不是外国人，基本都是中国孩子。申请美本老师推荐的时候，也会有意无意地去安排，比如说你在中国学生前10名，那么他给推的学校里边可能就是按照这个层次来给你建议学校的。我们才突然意识到，其实卷的就是我们中国学生。我原以为把他送到美高，我的任务就结束了，但事实上并非如此。而且中国学生很多都会去补课，这和我们的想象也大不一样。所以后来也是跟丽格的老师们去商量，根据他的情况给他调配资源，请了一些老师来进行补课，这其实是我们原来没预想到的。

因为当时疫情，所以孩子是自己去的美国，我们家长没法送，但孩子过去以后我们又担心他的安全，所以当时就想找一家机构来帮我们处理下孩子后续的入学工作等，当时Finding School的老师就给我们介绍了丽格。所以孩子当时送去学校之前的照顾，包括生活的照顾、跟学校的沟通、打疫苗等，都是丽格团队来帮忙做的，我们就觉得把孩子大老远送去美国，丽格是真正能让我们省心和放心的。

然后孩子去了学校以后我发现我本人和学校的沟通、孩子和学校的沟通、包括选课，都有很大的障碍，因为我们确实不懂这些啊，于是就开始想找个顾问。起初我们也谈过好几个顾问，国内国外都有。但最终选择丽格，还是有我们自己的考量的，首先我们做了排除法，我们希望顾问能在波士顿有办事处，毕竟这么远，以后孩子有什么事情，老师能够Cover得到，能照顾到，特别是那时候新冠疫情还没有结束，我们觉得对孩子的照顾很重要，而丽格在这方面就已经让我们很放心了，另外就是孩子的选课，包括补课，我们还是希望可以在本地请一些老师来辅导，而丽格又有不少本地老师的资源，再加上美高放假时间也不少，感恩节放两礼拜，圣诞节放三礼拜，每次飞回来成本也是很高的，但丽格又在当地办了很多营地活动，也办得很有经验了，所以假期把孩子交过去我们也觉得很放心。

但在最终确认前，我们还是跟丽格的创始人Lily老师聊过一次，Lily老师基本上有什么说什么,沟通直来直去，虽然有时候觉得听起来不大舒服，但确实每句话都挺在理。包括她对Star说，你这样的性格你不改,真的会吃亏的，听起来感觉有点刺耳，但是忠言逆耳，我觉得Star也真的是需要尽力提升自己在沟通方面的主动性，孩子自己应该也是有意识到，所以在和Lily老师沟通完之后，我虽然内心已经确认了要选择丽格，但还是问了他的意见，他说可以啊，我们就开始了协作。

和丽格的协作，我觉得有几点感触比较深刻。

第一，在美国所有的老师都是用邮件的，要经常查邮件。因为我本身眼睛不太好，我觉得我没有办法及时查邮件，包括回复邮件，所以基本都是丽格整个团队顾问帮我去回复，或者是给我提醒，因为有的邮件必须以我的名义从我的邮箱发出去。还有一些比如说迟到要跟老师的沟通等，这些都是顾问在随时帮查邮件和回复，这点真的让我很省心；

第二、有时候碰到问题，比如说Star他迟到很多次，学校就可能发一个Warning来警告他。我们的英文不好，那么怎么跟学校和老师沟通，怎么去措词，有时候真的需要顾问来帮我们协调解决这些问题，这是第二点；

第三、我觉得确实是专业的人做专业的事情。丽格顾问这么多年见过这么多孩子，看到我们家Star这样，比较内敛，但是又好强，成绩不好，但是又倔，又不太容易承认的，老师会用更多耐心去鼓励他。丽格顾问对Cushing、对波士顿地区的附近的学校还是比较熟的，甚至连他们学校一些老师的风格也是了解的比较清楚的，所以就会去教Star怎么去跟不同的老师沟通，具体的沟通方式以及具体的沟通细节要注意什么等，所以Star也是在这个过程中受益匪浅。

第四，丽格顾问会在学术上给孩子引导，告诉他什么最重要，同时监督他的进程。一开始顾问老师看到孩子，明确告诉他要把托福考出来。但是他考了很多次，一直都是一百零几分，一直上不了一百一。而且他还忽视了学校的GPA，因为他当时感觉成绩不是很重要，但其实学校的成绩是非常重要的。丽格顾问花了很多时间来引导他，告诉他GPA的重要性，他用了很长时间才接受，才慢慢地改变态度。包括后来他想考一些AP，都是去波士顿专门的考场去考试，这些考试资源的联系、报名等都是顾问在帮他做的。

第五，这点是最让我感动的，我觉得丽格的顾问是真正能够看得到孩子的，而不是只是把这个事情当作一个工作，其实Star在和丽格顾问协作中，不是一开始就对顾问非常信任的，他不是那种轻易会信任别人的孩子，他跟别人的信任都是需要花时间建立的，包括跟顾问的沟通，他都会有所保留。但我们知道，就像医生给病人看病，你不全部告诉医生是不能准确诊断出来的。这点我觉得Star有点吃亏，既然付了钱，一开始就最好的状态进入，但是我们家Star不行，所以花了很长时间去跟丽格的团队磨合。但是在这个过程中，丽格顾问没有去否定孩子，而是用了充足的耐心，并且会看到他的优点，让他感受到自己是被肯定的。到后面申请的时候，他就基本上可以听进去顾问的建议并完全接受了，而且也执行的比较好，我觉得这个是他很大的一个变化和进步。原来和他说你要和老师主动去提问，他很倔就是不听，但后来顾问通过她的方式来进行劝导，他就听进去了，就从先开始尝试，到后面跟老师主动沟通，确实进步很大。

在学校的选择上，我相信包括我和所有的家长都想让孩子去藤校，都想去Top10的学校，但是我觉得对的合适的才是好的。和丽格顾问沟通以后，顾问了解了Star的情况和水平，在哪个学校是Match的，哪个学校可能就很难，哪个相对可以保底，哪个肯定要努力一下等方面给出了专业建议。我相信每个人都想争取跳一跳够得着的学校，那怎么跳得更高一点的，怎么去准备，顾问比家长更为熟悉。

当时我们去波士顿那边访校，我们去哈佛、 MIT（麻省理工），Bentley(本特利大学)、BU（波士顿大学）、BC（波士顿学院）等都转了一圈。转完以后有的学校Star就明确表示不喜欢，当然像哈佛那种不是喜欢不喜欢的问题，是根本够不着。但是转完布兰迪斯孩子倒没有表示不喜欢，我们在布兰迪斯转了一圈，看了学校的介绍，跟学校的一些校友聊了聊，觉得该校的小班教育还是挺适合他性格的。顾问也给了很好的建议，但最终真的要看孩子想要什么。

我们和顾问也一起做了筛选排除，比如是选公立学校还是私立学校，大班还是小班，学校偏向哪个专业，偏向哪个方向的，国际生的比例，学校的位置等。各种考量后觉得相对来说布兰迪斯和他还是比较Match的。但这所学校对Star来说还是有些挑战的，属于要努力跳一跳才能够得着的学校。

不过布兰迪斯去年学校排名降下来了，但在我们看来排名只是各家的看法，当时还想降下来说不定好申请了呢。所以我们申请的时候其实并没有考虑排名的问题，就是觉得适合，就笃定这所学校了。后来的准备我都没有参与，问孩子怎么准备怎么沟通，他都在按部就班进行。这次圣诞节回来我问他怎么样，他说还可以。因为我们孩子的性格不属于那种喜欢什么就表现的特别开心的性格，一般来说，他不反对，就表示他喜欢了，而对我们家长来说，他喜欢就好。

Star九年级的学分基本可以忽略，很多科目的表现都是差强人意，等后期丽格顾问介入进来，随着顾问对他的教育，他才对GPA慢慢重视起来，十年级十一年级的时候，成绩才从C到B慢慢变成A和A+，才逐步的把GPA拉到3分之上。后面再选了一些AP课程，得到了很好的分数，这才看上去差不多，但是坦白说。他的竞争对手却是3.8、3.9、4.0的，孩子高尔夫虽然不错，但也就是个活动而已，包括孩子自己也不是特别活跃，那怎么呈现孩子的特色呢？顾问老师就给我们做了全面的分析，告诉我们美本也是很看重孩子的成长过程的，所以Star GPA的走向其实还是不错的。

另外，顾问跟我们说孩子有他发光的一面，只是很倔，不容易听进去建议，但是一旦他决定做什么，他绝对会做得很到位。确实如此，他是不会轻易相信和喜欢一个东西，一旦下定决心，就会全力以赴。他也很要强，一直也在想办法学更多的课程提升GPA，包括还选一些非常难的课程，就连校长都出来劝了，觉得他的课程太难了。还有打冰球，这个美国人比较擅长，Star是从零开始，但是他很努力地把它做好。顾问告诉我们，美本也希望看到孩子的热情以及对热爱的事物愿意付诸努力。

随着孩子的逐步提升，学校老师也对孩子诸多夸赞。经济老师和他的counselor说，写推荐信的时候要写孩子非常的诚实，因为中间有一些实际发生过的小故事，能把孩子这种诚实，正直、善良的一面表达出来，这也是对孩子的肯定吧！另外，Star在音乐上也有涉猎，钢琴、歌曲创作等，虽然美本不一定特别重视音乐，除非是音乐专长，但孩子的履历里面也会呈现去他一直在坚持弹钢琴，一直在上声乐课，包括学校打鼓，还是有一些内容的。相信布兰迪斯的招生官也是看到了孩子比较全面丰富的活动，看到了孩子在学术上的潜力，才决定录取他的。

我觉得我的体会可能会比较混杂，但也许会有对未来的家长有帮助。

第一、请了顾问就要多和顾问沟通。请顾问之前可以有很多犹豫，但是一旦开始就要百分之百信任，和顾问尽可能去沟通，多沟通，真实地去沟通，进展会更快更有效。孩子有想法也要和顾问去沟通，家长也要和顾问沟通。刚开始的时候我做得也不够，我觉得我付了钱，我交给你就完了。其实顾问本身是不熟悉孩子的，她要花很多时间来去了解孩子。家长和顾问沟通，可以给顾问提供一些基本信息，哪怕不够完全客观，但能让顾问更早更多了解孩子，对孩子也能提供更好更有针对性的帮助。还有如果发生一些事情，也要和顾问多沟通，看看谁更适合和孩子去说，确实有些事情家长和孩子说容易杠上，但是顾问的话孩子就容易听一些。包括几位顾问老师的性格也不一样，总会有老师的话他更能听进去一点。

第二、美高学校的一些邮件一定要及时看，及时处理。美高很多学校会发一些 Monthly Report、Quarterly Report，就是月度、季度报告。如果有可能的话，我们做家长的一定多跟学校任课老师沟通。Star第一年为什么GPA不好，因为我根本就不管这个邮件，不去跟老师沟通，不知道也没想过要去沟通，所以导致问题没有被及时发现和解决。虽然美高那边老师的文化背景和时差等和国内的不同，但是老师们都很Nice，也很愿意帮助孩子们，所以我们要和老师以及学校及时沟通，这很重要。

第三、一定要鼓励孩子多去参与学校的各种活动。也许他刚去的时候不一定很喜欢，但是都让他试一试。美高的学费很贵，但贵有它贵的道理。学校的音乐、体育、艺术等各方面，你想学什么课程基本都是免费的。你只需要跟学校去申请，有些没学分，有些还是有学分的，比如他们学校的吉他、钢琴都是有几个学分的。我们意识到有点晚，是后面才申请的。学校的资源很不错，不会用会是很可惜的。

第四、要鼓励孩子积极融入。我知道这是不容易的，孩子去了美高会接触不同族裔的孩子，家长希望他能去融入，但是他有自己的圈子，拉丁裔喜欢和拉丁裔的玩在一起，美国人和美国人玩在一起，中国人和中国人玩在一起，都有自己的圈子，不能硬逼着他去融入，但要想办法鼓励他。第一学期Star就想自己一个人住，和老师沟通，老师说你既然来了，还是要和国外的其他学生沟通和打交道的，所以第一年第二年基本是和美国或者加拿大的学生接触的多一些，这对他了解别人的文化还是很有帮助的。

第五、挑选舍友要尽可能早下手。美高会告诉你要提前报名，要提前告知喜好，要提前选择舍友等。有的孩子就下手早，挑选好了合适的舍友。我们是老师已经催了，问你想和谁一个宿舍，我们发现还没有选宿舍。而且刚开始填的是没有要求，开学后又提各种要求，所以老师和校长也都头大了。家长和学生都要更多了解学校，有些功课提前做了会更好。

第六、适合孩子最重要。我想说的是家长，包括孩子，从心底都希望拿到最好的录取，都想去MIT，去哈佛，去斯坦福。但是，每个孩子都有自己的故事，都有自己的特点，性格不同，喜好也不同，我觉得适合更重要。孩子要喜欢这个学校，学校的学术和活动设置等，跟他Match是很重要的，要匹配孩子。他跳高只能跳一米，你要让他跳两米的话其实都难受，那么我会想办法看看怎么能帮到他让他够得着1.1米、1.2米。我们努力能够得着的，我们就尽可能蹦一蹦。选到自己喜欢的专业，做自己喜欢的事情，这个更重要。我们送孩子出去，不是说非要上藤校必须有回报，我们是送他们到国外去见识更多的东西，了解更大的世界。

第七、不要求孩子必须做什么，和孩子有定期的沟通。我觉得孩子美本申请的时候，我们家长也成长了。其实我们不能要求孩子必须考藤校，必须做这个，必须做那个，这个必须真的要去掉。我想我能做的就是孩子身体健康，和老师友好相处，性格可以更开朗活泼一些。家能给他一个港湾，他累了他能回来。确实山高皇帝远的时候，你要在电话里再吵一句，你也难受他也难受，然后容易成结，这是我心理上的变化。孩子去美国以后，可能刚开始一个礼拜两个礼拜愿意每天跟你通话，他盼着和家人通话。慢慢就变成家长天天盼了，最后你还得求着他通话。后来我说可能要定下规矩，固定个时间通话，如果一个礼拜难以做到，那两个礼拜或者一个月要有一次沟通的。

第八、储备一些当地可用资源。如果有可能的话，在当地还是需要主动去储备一些比如接送的司机，或者可以待几天的Home Stay家庭等等。丽格老师之前推荐了一个司机，他本人就好几个孩子，除了接送收费，他更多地是像大家长在帮我们照看孩子，这个真的很好很有必要。比如去美国其他地方，也需要了解一些当地能给提供服务的，或者临时有急事可以帮忙处理的朋友或者资源。这些可能暂时不用，也不是长期用，但用的时候要有准备。毕竟孩子一个人在外，备选应急是要考虑的。我们发现我们最后用的都是丽格推荐的，我们用下来是真的很好用的，在当地一直在用的，另外还有一个小的提醒，就是去美国读书少打包衣服，我们当时打包了很多衣服，结果去了发现能穿的真不多，因为还是要符合美国那边学校的规定，大部分衣服还是在当地买比较合适。

Star同学申请过程中最大的问题是在GPA和推荐信的写作上，尤其是9年级的GPA只有不到2.0，并且英语，历史，西班牙是withdraw。虽然在10年级和11年级学生的成绩有稳步的提升，但是9年级的成绩和withdraw的经历还是对申请造成了很大的伤害。为了弥补这个伤害，我们在11年级暑假的时候，帮学生找到一些线上的高中，学生在暑期集中修课之后可以给到成绩单。考虑到学生12年级的选课，我们在暑假的时候选择了AP英语和心理的课程，在上课的过程中，我们也会提醒学生按时出勤，高质量的完成学校的作业。经过一个暑假的努力，学生这两门课程都拿到了A，满足了英语四年的要求的同时，也向学校证明了学生的学习能力。从申请的角度出发，我们也指导Star针对9年级成绩单的部分写了非常诚恳的解释信，通过分析客观或者主观的原因和学校解释并且承认错误，希望大学还是可以看到学生在后续的努力。

申请策略上，我们在结合Star同学对学校的期待，结合往年录取的数据，帮他逐一分析学校的特点，最终精准定位到布兰迪斯，并通过ED策略一击即中。

录取是一方面，但是对学生的成长和改变才是最重要的收获。刚开始接触Star，其实可以非常明确的感受到Star性格中比较内敛，并且封闭的状态，但是在后续通过和他的不断的沟通与引导中，终于让他愿意来选择信任顾问，而在这个信任关系建立之后，很多的指导就比较顺畅了。孩子也在这个过程中意识到自己在沟通方面上的欠缺，也会去改正自己的一些行为，尤其是是和学校老师的关系，最终也逐渐融洽起来，而这也是我们所感到非常欣慰的。